Евгений Онегин ведет роскошный образ жизни, наполненный балами, зваными вечерами и театральными постановками, доступными столичной молодежи. Однако блеск высшего общества давно наскучил ему, и весть о болезни дяди, проживающего в деревне, становится желанным предлогом покинуть утомительный свет. По прибытии в имение Онегин узнает о смерти родственника, что, впрочем, не вызывает в нем глубокой печали. Его собственное финансовое положение оставляет желать лучшего, а дядя был состоятельным человеком без других наследников.
Онегин уединяется в усадьбе, избегая общения с местными помещиками, которые вскоре начинают считать его странным и нелюдимым. В этом бесцельном уединении он пребывает до того момента, когда в соседнем имении появляется вернувшийся из заграничного путешествия молодой и восторженный Ленский, еще не успевший пресытиться жизнью. Именно он знакомит Евгения с сестрами Лариными – Татьяной и Ольгой, что вносит неожиданные перемены в размеренное существование Онегина.
