Четверо подростков из Спрингвуда переживают один и тот же ужасающий сон, в котором за ними охотится человек с обугленным лицом, в шляпе и с лезвиями на перчатке. Когда лучшая подруга Нэнси погибает во сне от рук этого жуткого преследователя, девушка осознаёт, что он не остановится. Она отчаянно пытается найти способ противостоять ему и изо всех сил старается бодрствовать, чтобы избежать смертельной опасности во сне.
Нэнси понимает, что её жизнь зависит от того, сможет ли она разгадать тайну этого кошмара. Каждая минута без сна становится для неё борьбой за выживание, а страх перед засыпанием нарастает с каждым днём. Она ищет любые зацепки, которые помогут ей понять, как защититься от этого неумолимого убийцы, появляющегося только в мире снов.
